健保不是萬能，癌症治療成為一場賽跑
放眼世界，台灣的健保福利令人稱羨；但健保不是萬能，未被納入健保的新藥新科技在台灣成為一種醫療階級門檻。癌症治療淪為一場病人與時間的競速賽跑，罹病病友若想以更先進、有效的新藥新技術治療，為自己爭取更多時間，除了等待健保給付所需之新藥，恐怕只能選擇承擔高額的自費治療。
實際上，這現象並非少數，癌症連續 41 年蟬聯台灣死因首位，平均每 4 分 19 秒就有一人罹癌，每年新發生人數高達 12 萬人。隨著新藥新科技發展，一些創新治療可長期穩定控制病情，同時維持良好生活品質，然高昂的費用讓癌症家庭望而卻步。
根據台灣癌症基金會 2023 年所發布的《癌症家庭照護負擔大調查》：癌友自費醫療比例高達 7 成，為了治療，有超過 5 成癌症家庭認為經濟受到衝擊；癌症希望基金會公布的《癌症自費調查報告》亦顯示，近 4 成的癌友治療金額超過 50 萬以上，2 成癌友自費金額更破百萬，費用甚至相當於一間房子的頭期款。以上種種資料非冰冷的數據，而是真真實實發生在每個家庭、每位病友身上的困境。
因病而窮、因窮而憾，苦命的癌症醫療
對癌症家庭而言，高額的醫療負擔、高負荷的照護與情緒成本是他們日以繼夜的抗癌噩夢，雖可仰賴健保，然而，健保給付涵蓋率僅 30% 的癌症新藥、新科技其實才是有效治療的關鍵；健保給付新藥平均等待時長約 782 天，若不自費，癌症病友只能選擇苦等，這一等，就有可能喪失黃金治療期的機會。
( 圖片來源：Pixabay 圖庫）
蔡麗娟強調，癌症造成的影響不僅僅在病友本身，從財務負擔、照顧負擔來看，已經是衝擊到整個家庭，尤其是主要照顧者，也就是癌症家庭的子女，他們將面對整個癌症醫療的「癌症承擔世代」，高齡化與少子化的趨勢，再加上癌症新藥給付弱化的困境，造就如此雙重夾擊的世代。
國際抗癌聯盟指出，全球應一起倡議政府解決癌症治療不平等的困境，政府賦予每一位癌友的治療機會，不應受到所得收入、教育程度、居住地點或其他因素而有差別待遇。
回到台灣，目前仍有許多病友需求未獲得適當的照顧，「有效治療」不應成為富人特權，而是人人享有的平等待遇。癌症病友該如何克服昂貴癌症新藥的財務重擔，提起勇氣選擇更好的治療及用藥方式，不必絕望等待新藥漫長的納保時間，或使用不無小補的癌症醫療。
保障病友治療權益，同時永續健保經營，實現醫療人權的共好社會，制度與政策上種種複雜與獨特性，需要社會不斷地溝通、對話。
